Projecto Soluções Indígenas

Apesar de muitas das crianças de rua na América Latina serem de ascendência indígena, poucas organizações entendem as implicações que existem no trabalho com estas crianças. Por exemplo, as crianças maias rejeitam os abraços que os trabalhadores de rua costumam dar às crianças de rua carentes de afecto. Os kunas do Panamá não têm a tradição de cumprimentar ou fazer conversa. Por isso as crianças de rua Kuna parecem alheadas no bate-papo do primeiro contacto com o educador popular. Uma vez que a maioria dos trabalhadores sociais são brancos ou mestiços, os serviços eficientes para crianças de rua indígenas encontram barreiras culturais.

Um programa em San Cristobal de las Casas, no México, debruça-se directamente sobre este problema. O Melel Xojobal (“Verdadeira Luz” em Tzotzil, uma língua maia), presta serviços quase exclusivamente a crianças de rua maia. A estrutura administrativa do Melel imita a tradicional democracia da comunidade Maia. Na escola do Melel, as crianças ensinam Chol e Tzotzil aos trabalhadores, fomentando uma sensação de orgulho e desconstruindo a tradicional estrutura de poder. Além disso, o Melel adoptou um programa escolar que estimula o orgulho cultural e destrói a desconfiança sistemática das crianças maia nos serviços sociais. O centro de dia utiliza técnicas maternais maias.

O Shine-a-Light está a colaborar com Melel Xojobal para divulgar o seu conhecimento em relação a crianças de rua indígenas. Mike Feigelson, um bolseiro da Fundação Watson e consultor da McKinsey and Company, vai traballhar com o Melel para sistematizar o trabalho desta organização, o qual será depois transformado num curso e disponibilizado na Internet e em CD-ROM. Este curso clarificará os preconceitos da sociedade ocidental que impedem os educadores populares de estabelecerem relações com as crianças indígenas e ensinará as ONGs a prestar melhores serviços a estas crianças. Mike Feigelson espera também poder ajudar as crianças do Melel a escrever um livro para crianças em Tzotzil, Espanhol e Inglês. O tema do livro será “crescer mantendo os valores maias”.