Lições Aprendidas da Experiência do Ecuador

O Equador tem os índices de trabalho infantil mais elevados da América Latina e a recente migração para as cidades das populações rurais e indígenas indicia que haverá mais problemas no futuro (cfr. Notas sobre a conjuntura actual no Equador). No entanto, não existem tantos meninos e meninas nas ruas de Quito e Guayaquil como noutras cidades do mesmo tamanho. Assim, no Equador, os programas de maior sucesso são os de prevenção, de desenvolvimento comunitário e de trabalho com as famílias. As lições aprendidas nos últimos anos incluem:

1. Os desportos motivam! No Brasil e na Colômbia as artes são utilizadas para incentivar a saída da rua – dança, música, teatro e circo são utilizados com muito sucesso. A experiência da Fundación Su Cambio por el Cambio demonstra que os desportos podem desempenhar o mesmo papel.
   
   A Fundación usa um modelo parecido como o de Axé, no Brasil: se a criança voltar a viver com a sua família, frequentar a escola e deixar de trabalhar, pode ir à Fundación todos os dias para praticar desporto. A Fundación tem um bom sistema de treinos e uma atitude séria, o que aumenta a auto-estima e a destreza dos meninos e das meninas.
   
   
2. Há uma estreita ligação entre o desenvolvimento comunitário e o desenvolvimento juvenil. O Mi Cometa, em Guayaquil, nasceu para melhorar a vida das crianças e dos jovens da favela de Guasmo. Em pouco tempo, os jovens organizaram-se para melhorar a sua vida e a vida dos adultos: plantaram árvores, constituíram micro-empresas, construíram casa e participaram na vida política.
   
   Este protagonismo juvenil motivou os adultos a envolverem-se mais na comunidade. Criaram um banco comunitário, fizeram mingas de limpeza dos espaços comunitários e construíram mais casas. O resultado é um bairro transformado e um grupo de jovens que actualmente é um modelo para os movimentos nacionais.
   
   
3. A informática pode transformar as circunstâncias materiais. A experiência de Chasquinet, em Quito, Esmeraldas, e nas províncias, ensina que a internet é mais do que um lugar de chats e pornografia. Em Esmeraldas, o Chasquinet e o Proyecto Salesiano deram formação em informática a membros de gangues e os jovens abriram um ciber-café. No projecto Somos Telecentros, comunidades pobres usam o email para procurarem soluções para os problemas que têm em comum.
   
   
4. O trabalho com as famílias pode eliminar o trabalho infantil. O Niñez y Vida, em Quito, e JUCONI, em Guayaquil, melhoraram a vida das crianças trabalhadoras através dos seus pais. O Niñez y Vida dá formação a mães da comunidade em educação pré-escolar. Estas mães administram escolas para as crianças da comunidade. A educação e as novas receitas trazidas pelas mães reduzem a necessidade do trabalho infantil.
   
   O JUCONI faz terapia familiar com as famílias das crianças que trabalham na rua. O JUCONI ensina-as a encontrarem soluções para os seus próprios problemas, promove a educação e ensina-as a serem famílias que se amam. O JUCONI teve sucesso em 80% dos casos, um número fantástico.