Lições Aprendidas da Experiência da Venezuela

Apesar dos grandes problemas sociais e económicos da Venezuela (cfr. Notas sobre a conjuntura actual na Venezuela), a sua experiência pode ensinar importantes lições àqueles que lutam a favor da infância de rua noutros países. A Venezuela entrou no mercado global de consumo mais cedo do que outros países latinos e, se estes não tiverem cuidado, a situação de Caracas pode ser o seu futuro.

1. A cultura de consumo lança crianças na rua. O dinheiro do petróleo limitou a definição de riqueza, deixando de fora as artes, a família e a cultura. Os bens de mercado tornaram-se o único símbolo de valor. As crianças pobres que queiram entrar no mundo hegemónico têm que ir para a rua para roubar, mendigar, prostituir-se ou trabalhar.
   
   Assim, o trabalho de rua e o trabalho preventivo devem basear-se em valores com os quais o mercado não pode lidar: solidariedade, justiça, amizade, amor. Veja-se o exemplo de Los Círculos Infantiles por la Paz.
   
   
2. O trabalho infantil é trabalho rentável. Uma criança vendedora ambulante (“buonero”) que venda pastilhas elásticas na rua, tem um rendimento maior que o ordenado mínimo nacional e por isso é difícil motivá-la a sair da rua. Assim, quando haja dinheiro a circular na rua, o trabalho preventivo é extremamente importante.
   
   
3. O desporto é útil! Em muitos países fala-se do protagonismo infantil ou do desejo que motiva as crianças a seguirem com a sua vida. Na Venezuela, um país obcecado com o basebol e com o basquetebol, descobriu-se que o desporto é útil às duas funções. A Asociación Ayuda a un Niño e a Asociación Muchachos de la Calle patrocinam times de basquetebol e de basebol nas quais as crianças de rua jogam em divisões municipais contra crianças de todas as classes sociais.
   Estos times conseguiram alcançar muito sucesso em, pelo menos, três campos:
   

• Integração social. Quando jogam contra crianças ricas ou com outras experiências, as crianças de rua aprendem que podem participar na sociedade como iguais.
  
• Auto-estima. Ganhar uma partida de futebol contra crianças ricas tem um efeito excelente.
  
• Educação. As crianças aprendem não apenas conceitos de disciplina e cooperação, mas também que são capazes de ter sucesso e que podem desejar o melhor.
  
  

1. É possível angariar fundos de empresas nacionais e de pessoas ricas. A Asociación Ayuda a un Niño obtém todas as suas receitas através de doações particulares. Não recebe qualquer dinheiro do governo, ou da solidariedade internacional. Associación mantém relações constantes com dadores ricos, aliciando-os com jogos astutos, e mantém-se totalmente transparente.