MI COMETA (O MEU PAPAGAIO/MINHA PIPA)

Entre os melhores programas de desenvolvimento comunitário a favor da infância, há que incluir Mi Cometa, de Guayaquil, Equador. Mi Cometa é uma organização de base, composta pelos cidadãos de Guasmo, uma favela perto da cidade de Guayaquil. Nos últimos anos, conseguiu uma importante inserção política e social para transformar três bairros com 15.000 habitantes.

Mi Cometa foi fundado em 1990, quando num concurso infantil de papagaios alguns adultos ajudaram as crianças que participavam. Imediatamente um deles disse: “Temos que fazer algo mais formal, algo que mude a vida destas crianças.” E assim, de maneira informal, como muitas organizações de bairro, com festas comunitárias, reuniões e passeios com pais e filhos se iniciou Mi Cometa. Em 1993 Mi Cometa arrendou uma casa e fez a primeira assembleia comunitária na qual foi eleito o primeiro conselho directivo.

O primeiro trabalho formal de Mi Cometa foi melhorar as escolas de bairro. Ganhou um concurso da UNICEF que lhe proporcionou o dinheiro para pintar as salas, reforçar os tetos e melhorar a qualidade da canalização e do sistema de esgotos. Tudo isto se fez através da “minga”, uma tradição equatoriana pela qual todos os membros da comunidade se juntam para fazer um trabalho importante. Desde então, a “minga” tem sido fundamental para o trabalho de Mi Cometa.

Depois do trabalho de melhoramento das escolas, seguiram-se uma série de novos projectos: para melhorar o meio ambiente do bairro (plantando 10.000 árvores de fruta nas praças e ruas), com “governos” infantis nas escolas e nos bairros e com a construção de casas. Em pouco tempo o bairro tinha mudado radicalmente.

Agora o Mi Cometa forma um mundo mais digno para centenas de famílias. Guasmo continua a ser pobre, mas já não é miserável. Vê-se o protagonismo e o orgulho nas caras das pessoas, em particular na dos jovens e das mulheres.

Os projectos actuais de Mi Cometa incluem:

1. Auto-construção de casas. Uma família que queira melhorar a sua casa compromete-se a ajudar na construção. Uma “minga” comunitária, organizada por Mi Cometa e com a família como participante fundamental, constrói uma casa boa e digna. No passado, as “mingas” construíram casas inteiras ou segundos pisos nas já existentes, mas o trabalho mais comum é o melhoramento de cozinhas e de casas de banho. O mais impressionante é não só a qualidade da construção (com bons azulejos, lavatórios modernos e sanitas novas), mas também a limpeza e higiene das casas de banho e das cozinhas. Obviamente as famílias sentem orgulho de ter construído algo bom, e por isso querem preservar este trabalho.
   
   Todas as casas construídas em comum têm um tanque azul de água (uma vez que a água só é distribuída algumas horas por dia, as famílias têm que ter um tanque no telhado para terem água sempre disponível). É impressionante ver a quantidade de tanques azuis que agora se vêm no bairro.
   
   Em alguns casos, voluntários estrangeiros ajudaram na “minga” de construção através do projectos “Adopt a Family” (“Adopte uma Família”)
   
   
2. Micro-crédito. O Mi Cometa não tem muito capital, mas do que tem, dá empréstimos a micro-empresas da comunidade. No passado, este sistema foi útil para expandir pequenas lojas e para criar micro-fábricas de salsichas e salgados. A expansão de empresas locais não só ajuda os micro-empresários (quase sempre mulheres), como também tem prestado um bom serviço à comunidade. Actualmente um estudante não precisa de ir ao centro da cidade para comprar um lápis ou um caderno – pode fazê-lo na sua própria rua.
   
   Os bancos da comunidade também promovem a poupança e fazem-no sem o perigo dos grandes bancos equatorianos, famosos pelas suas falências anuais.
   
   
3. Economia Alternativa. O Mi Cometa também dá conselho a micro-empresas e promove a comunicação para melhorar o funcionamento da economia local. Em alguns casos, pode promover a troca directa. Em outros casos, ajuda produtores na distribuição dos seus produtos ou organiza compras por atacado. Mas talvez o mais importante seja que ajuda as pessoas a desconstruir a ideia de que são consumidores e nada mais.
   
   Este projecto também inclui a formação de mulheres da comunidade em artesanato, que depois podem vender.
   
   
4. Centro de Inovação Tecnológica.O Mi Cometa está a construir um edifício que servirá de centro de comunicações e informática. Haverá um ciber-café, uma emissora de rádio e um jornal. O edifício ainda está por terminar.
   
   Um piso do edifício será dedicado a uma pensão de “turismo solidário” para estrangeiros que venham fazer voluntariado ou aprender a experiência de Mi Cometa.
   
   
5. Inserção na política pública. Os membros de Mi Cometa falam com o poder a uma só voz e assim têm mais influência. Neste momento estão a exigir do município de Guayaquil que expanda o serviço de água e esgotos a Guasmo, mas ainda não foram bem sucedidos. O Mi Cometa também advoga os direitos das crianças e das mulheres, sendo uma voz activa a favor de políticas públicas progressivas.
   
   
6. Grupos de Crianças e de Jovens. O Mi Cometa oferece um espaço para o protagonismo das crianças e dos jovens. As suas actividades vão desde o desenvolvimento comunitário (através das “mingas”) e educação sexual ao diálogo com o poder político e ao fomento de micro-empresas. Actualmente os jovens estão a criar “tarefas.com”, uma empresa que ligará os jovens que necessitam de trabalho com os empregadores que necessitam de trabalhadores. Também difundem informação através de um jornal e ajudam na educação das crianças durante as férias escolares.
   
   Nas caras dos jovens o orgulho e a condição de sujeito social são evidentes. Uma jovem disse “queremos romper os esquemas de opressão” e parece que tiveram sucesso.
   
   
7. Cultura comunitária. O Mi Cometa patrocina festas comunitárias, bailes, peças de teatro e concertos. Mi Cometa acredita que tudo isto ajuda a construir um sentido de comunidade e de orgulho.
   
   
8. Mi Cometa também ajudou a fundar o Congresso das Crianças e o Liceu Líderes do Novo Milénio.
   

Os membros de Mi Cometa falam das seguintes mudanças nas suas vidas:

1. Melhoramento da saúde e higiéne.
   
2. Melhores escolas e melhores notas dos seus filhos.
   
3. Mais felicidade
   
4. Mais solidariedade “Faz-nos sentir como uma só família”
   

Depois de morar no Guasmo por 15 ano, Julieta Monsalve, uma fundadora de Mi Cometa, escreviu um ensaio sobre la experiência. Se pode lês descarregando aquí.

Mi Cometa
Guasmo sur cooperativa mariuxi febres cordero mz 1674
solar 1 y 2.

ou Malecon 208, 3er piso
Guayaquil Ecuador

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593-4-2314438 y 2560241
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