Niños de Papel (Crianças de Papel)

Papel é uma metáfora muito forte para as crianças de rua colombianas. Não apenas porque muitas destas crianças trabalham em reciclagem de papel para sobreviverem. Segundo o Crianças de Papel, as crianças de rua são como o papel. As pessoas deitam-nas no lixo, como papel, mas se lhes for dada atenção reaparecem como novas: limpas, bonitas, como papel reciclado.

O Crianças de Papel foi fundado em Bucaramanga e sempre teve aí uma forte presença. Contudo o Shine-a-Light visitou a sua sede em Cartagena. Este texto foca os serviços prestados neste porto colombiano.

Em 1999 o Crianças de Papel iniciou o seu trabalho em Cartagena das Índias, com trabalho directo na rua, com as “galladas” e bandos que viviam no centro histórico. O Crianças de Papel ensinou às crianças que é possível terem outra vida e deu-lhes a conhecer outras opções. O trabalho de rua continua, mas a prefeitura não renovou o apoio financeiro, pelo que agora são voluntários que se encarregam da educação de rua.

Quando as crianças começam a questionar-se sobre outras possibilidade de vida e mostram querer mudar de vida, vão ao centro de acolhimento, a norte da cidade. O centro fica num bonito prédio novo, construído com a ajuda do Mundo Cooperante, e proporciona um ambiente de dignidade e respeito. Os meninos e meninas podem passar o dia no centro, onde podem tomar duche, lavar a roupa, comer e brincar. Também podem receber cuidados médicos. No centro de acolhimento não se pode consumir droga (em Cartagena a droga usada é normalmente cola), o que, ao princípio é difícil, mas que ensina à criança que não precisa dela.

No mesmo edifício do centro de acolhimento, mas totalmente separado, há um “centro de recepção”, uma espécie de lar de transição onde os rapazes podem dormir sem grandes confortos . A maioria das crianças de rua de Cartagena tem uma longa história de rua. Muitos são crianças viajantes, provenientes de Bogotá ou Medellín que foram a Cartagena para conhecer o mar e para trabalhar num meio turístico. Estas crianças foram muitas vezes atraiçoadas por instituições (por exemplo, todos os anos, para “limpar as ruas”, a câmara municipal de Cartagena recolhe as crianças de rua e envia-os num autocarro fechado para Medellín) e por isso não é fácil levá-las ao “centro de recepção”. Antes disso há que criar uma grande confiança com as crianças.

As crianças vivem no “centro de recepção” durante vários meses para se habituarem às normas e para saberem se, realmente, querem sair da rua. Neste tempo, também recebem assistência médica e psicológica e as suas necessidades são avaliadas. O “centro de recepção” tem capacidade para 25 crianças. Normalmente o centro tem mais de 20 crianças. Para as meninas, o “centro de recepção” fica noutro bairro da cidade e normalmente acolhe 10-12 meninas.

Depois de um mês no centro de recepção, a criança e o educador colaboram para descobrirem qual o próximo passo a dar. Para alguns, é a reintegração familiar ou a volta à sua cidade natal. Outros são referenciados para um lar especializado em problemas psicológicos ou um lar para crianças com SIDA (estes centros não pertencem ao Crianças de Papel). Os que ficam na instituição podem passar por uma comunidade terapêutica ou podem passar directamente para os lares.

60% das crianças têm problemas de toxicodependência. Por isso vão para uma quinta no campo para desintoxicar. Este programa tem tido tanto sucesso que recebeu o Prémio Rainha Sofia Contra a Droga em 2001. A maioria das crianças fica na quinta durante cerca de um ano.

Os lares ficam situados em bairros de classe média baixa e dedicam-se à reintegração social das crianças. Estas são casas como quaisquer outras, onde os vizinhos podem ir para brincar, jogar futebol ou fazer os seus trabalhos escolares. O Crianças de Papel tem 6 lares, 2 para meninas e 4 para meninos; 10 a 12 crianças vivem com um educador em cada casa. Como todas as instalações do Crianças de Papel, estes lares são bonitos, dignos, limpos e bem construídos.

A última etapa é um “lar de saída” onde os mais velhos se preparam para uma vida independente. Trabalham em empresas para aprenderem um ofício e para ganharem dinheiro. Neste lar têm muita liberdade. Quase todos terminaram um bacharelato e estão prontos para entrar no mundo.

O Crianças de Papel também trabalha na área da prevenção. Em todos os bairros onde há lares, o lar é também um centro comunitário onde as pessoas podem ir para frequentarem oficinas, seminários ou para partilharem experiências. Os profissionais do Crianças de Papel dão sempre formação a professores, polícias e assistentes sociais sobre a situação de rua. A investigação comprovou que há quatro “focos de expulsão” na cidade. Os educadores trabalham naqueles bairros para prevenir o abuso e para melhorar a vida familiar. Também se percebeu que o turismo sexual, que é muito grande em Cartagena, leva as meninas para a rua. O Crianças de Papel tenta contraria esta tendência.

A metodologia do Crianças de Papel baseia-se no afecto. “Sentirem-se amados é metade do trabalho”, diz o seu presidente. “A maioria abandonou as suas casas por falta de afecto, mas encontrou carinho aqui.” As crianças também procuram um espelho na qual se possa ver. Os educadores tentam oferecer um espelho que agrade às crianças. A metodologia de rua procura que a criança deseje e sinta necessidade de sair da rua. A assistência é uma ferramenta do vínculo com a criança na rua, mas nada mais. O afecto e uma referência são mais importantes.

Nos anos recentes a prefeitura de Cartagena promoveu uma política de “limpeza social”, retirando as crianças da rua e enviando-as, à força, para outras cidades. A câmara municipal defende esta violação dos direitos civis como “instrumento de protecção dos turistas” durante a época de férias. Para evitar esta expulsão forçada, na Semana Santa e no Natal, o Crianças de Papel aluga um edifício junto à praia e oferece-a como um sítio para as crianças de rua descansarem.

Mencionámos várias vezes a qualidade das instalações do Crianças de Papel. Tal deve-se ao apoio do Mundo Cooperante, uma ONG espanhola que se dedica a angariar fundos em Espanha para o Crianças de Papel. O programa também tem acordos com o ICBF e a câmara municipal de Cartagena, e ganha dinheiro através de algumas micro-empresas: em Bucaramanga faz-se papel ecológico (a partir de ananás) e patrocina um café intelectual-estudantil. Em Cartagena uma padaria, uma carpintaria e uma quinta são fontes de rendimento.

Perguntas sobre voluntariado: Johanna Rojas: proyectos@ninosdepapel.org

Sede Regional Cartagena de Indias:
 
Nombre de la Organización:  Asociación Niños de Papel - Colombia
Sede Regional:  Cartagena
Calle 59a No. 16- 44 Canapote Sector La Rosa
Teléfono: 6582606 - 6580640 
Fax: 6582606 - A.A. 1513
 
Sonia Castellanos - Directora Regional
direccion_ctg@ninosdepapel.org


MONTERIA:
 
Asociación Niños de Papel - Colombia
Seccional Montería - Córdoba
Centro de Orientación Juvenil Don Bosco Km. 11 Vía Planeta Rica - Córdoba
Teléfono: 7901866 - 7910172
Fax: 7901866
 
Ernilda Susana Franco Usta - Gestora de Prevención y Atención
direccion_mont@ninosdepapel.org
Niños de Papel, Bucaramanga
Padre Manuel Jiménez Tejerizo, Director Nacional

Calle 48 # 18-79
Bucaramanga, Santander
Colombia

630 5970
fax: 630 5961

Manuel Jiménez <manolojt@ninosdepapel.org>

www.ninosdepapel.org