Proyecto Niños de la Calle (Projecto Crianças de Rua)

Esmeraldas é uma das cidades mais pobres do Equador e sofre com a falta de ONGs que trabalhem a favor dos meninos e meninas de rua. Para responder a esta necessidade o Projecto Salesiano e Chasquinet colaboram na criação do Projecto Crianças de Rua que usa o poder da Internet para fomentar o protagonismo das crianças de rua e dos membros de gangues.

Quando o projecto começou, Esmeraldas não tinha acesso à Internet. As ligações telefónicas também não eram boas. Outro grave problema da cidade é a existência de uma cultura de gangues e de rua. Chasquinet e os Salesianos decidiram resolver os dois problemas de uma só vez.

O Projecto sabia que, eventualmente, pretendia trabalhar com a Internet, mas começou de uma forma mais convencional. O Projecto saiu para a rua para conhecer as crianças: jogou futebol, falou de sexo, drogas e saúde e motivou-as a regressarem à escola. Além disso os educadores despertaram a curiosidade e sugeriram que em outras partes do mundo se podia dar respostas às perguntas das crianças: “A ideia era fazer com que a informática surja como uma necessidade e não como um jogo.”

Também fizeram oficinas de formação pessoal para aumentar a auto-estima e para resolver conflitos inter-pessoais. O crescimento emocional das crianças foi visível.

Quando a tecnologia estava pronta, também as crianças estavam prontas. Em colaboração com Esmenet, uma empresa social de Esmeraldas, o Projecto abriu um cibercafé-telecentro. A ideia era criar uma empresa sustentável onde as crianças pudessem aprender e, uma vez formados, trabalhar.

Durante dois anos, o Projecto funcionou muito bem. As crianças de rua aprenderam informática, muitos deixaram os gangues e outros voltaram a viver com as famílias. Um jovem teve tanto sucesso na formação que chegou a administrador da empresa e fê-lo tão bem que o Chasquinet e os Salesianos pensaram em retirar-se do Projecto. Um enorme sucesso!

Contudo, quando este jovem se foi embora para ir para a universidade, o cibercafé quase fechou. Não havia ninguém que pudesse ocupar o seu lugar. Por isso o Projecto reformulou o seu modelo para ser mais cooperativo e horizontal. Actualmente o cibercafé é gerido por um conjunto de crianças – é um modelo com muito conflitos, mas parece ser mais sustentável.

O Projecto diz que o mais importante para o sucesso não foi a informática. A tecnologia não é solução para os problemas dos jovens de rua ou membros de gangues. Apenas serve como motivação. O trabalho das oficinas, de aumento da auto-estima e auto-consciência é sempre a base.

Proyecto Niños de la Calle

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