Ao contrário de muitas outras organizações de desenvolvimento, que parecem acreditar que as soluções do mundo ocidental podem resolver os problemas do terceiro mundo, o Shine-a-Light “ilumina” programas da América Latina que tenham tido sucesso em tirar crianças da rua. O Shine-a-Light percebeu que estes são mais bem sucedidos, culturalmente mais adequados e economicamente mais eficazes do que aqueles criados para fazer face à situação de rua em Nova Iorque ou em Zurique. Infelizmente, as organizações que desenvolveram estes modelos não têm, nem tempo, nem recursos para os partilhar. A consequência é que, todos os anos, organizações por toda a América Latina têm que “reinventar a roda”.

O Shine-a-Light luta pelo derube das barreiras que impedem uma agência em Buenos Aires de aprenderem com uma parceira da Cidade do México. A rede de trabalho do Shine-a-Light, com a sua base na Internet, e a sua lista de organizações que trabalham com crianças de rua, promovem a constante troca de ideias e modelos e a resolução de problemas baseada na colaboração. O pessoal do Shine-a-Light viaja pelas zonas mais perigosas das cidades latino americanas mais isoladas para ligar indivíduos e grupos a uma rede de trabalho que os ajude a ajudar as crianças de rua. O Shine-a-Light é o instrumento que tornar soluções locais em internacionais.

Para além deste importante trabalho que permite que as organizações, se empoderam e se ajudem umas às outras, o Shine-a-Light ajuda na distribuição de recursos intelectuais e financeiros entre organizações da região que os necessitem.

• África na Rua documenta como as danças e ritmos africanos podem formar parte importante da educação popular para crianças.
• O Projecto Soluções Indígenas utiliza a sabedoria dos líderes indígenas e promove a formação dos educadores populares e dos trabalhadores de projectos residenciais em temas de respeito e sensibilidade face às crianças de rua indígenas. O Melel Xojobal é um exemplo disso.
  
• O Projecto Turismo e Crianças de Rua está a trabalhar para criar uma parceria inovadora entre a indústria de turismo italiana e organizações mexicanas que ajudam crianças de rua.
  
• O Projectos Contra a Violência dos Gangues documenta as boas práticas de organizações que providenciam à juventude opções não violentas.
  
• O Projecto Teoria Crítica é uma parceria com universidades brasileiras que pretende desenvolver as ferramentas intelectuais utilizadas para estudar as raízes da infância de rua.
  
• O Projecto Crianças de Rua e Futebol apoia uma inovadora parceria publico-privada que utiliza o futebol como um modo de ajudar crianças de rua e crianças trabalhadoras a encontrarem uma vida melhor.
  

O Shine-a-Light também apoia o trabalho de investigadores independentes e académicos, incluindo

• Documentação e distribuição de boas práticas no trabalho com meninas de rua (em colaboração com a Casa de Passagem).
  
• Aconselhamento na criação do primeiro programa para crianças de rua em Veracruz, no México (processo terminado em Março de 2003)
  

A falta de dinheiro e más condições de trabalho significam que os programas que trabalham com crianças de rua sofrem de uma constante crise de pessoal. O Programa de Bolsas do Shine-a-Light financia estudantes do ensino superior de medicina, gestão, direito e psicologia para que se voluntariem para estes programas. No passado, os bolseiros do Shine-a-Light fundaram o único programa que dá educação a crianças que vivem na lixeira da cidade da Guatemala, geriram um orfanato para meninas e providenciaram por assistência médica a centenas de crianças de rua.

Infelizmente, restrições no seu financiamento, forçaram o Shine-a-Light a adiarem a implementação de diversos projectos. Se quiser ajudar o Shine-a-Light voluntariando-se, pesquisando ou apoiando estes projectos, escreva ao info@shinealight.org.

• O Projecto Saúde na Educação de Rua vai divulgar um programa de formação criado pela organização mexicana El Caracol. Este programa debruça-se sobre os temas das doenças sexualmente transmitidas e da saúde pública e estará disponível sob a forma de CD-ROM e de um curso intensivo de formação.
  
• O Programa Contra o Abuso Sexual vai utilizar a Internet e o CR-ROM para distribuir livros e divulgar aulas desenvolvidos pela Aldeia Juvenil da Universidade Católica de Goiás, no Brasil. Esta é provavelmente a instituição de investigação mais relevante no campo da violência sexual contra crianças de rua.
  
• A Escola da Imagem ligará crianças do México, do Brasil e da Argentina, ensinar-lhes-á técnicas digitais de vídeo e permitir-lhes-á que contem as histórias das suas vidas.

Se quiser contribuir financeiramente para qualquer destes programas, por favor escreva a info@shinealight.org.