Ciudad Don Bosco, Medellín
La Ciudad Don Bosco, de Medellín, es uno de los programas más viejos y más grandes para gamines en Colombia, talvez en América Latina. Sigue el modelo Salesiano, conocido en casi todos los paises, pero con una infraestructura y un programa de capacitación laboral que es sobresaliente.
En Medellín, hay tres “patios” donde un gamín puede salir de la calle para jugar fútbol, comer, y hablar sin las molestias de la policía. El Patio Don Bosco es bien lindo, y siempre hay unos 40-50 niños ahí, preparándose para entrar e la Ciudad o para reintegrar con sus familias. Se ubica en Guayaquil, una “zona de tolerancia,” abandonada por la policía a la droga y la prostitución. Los servicios son los conocidos, pero hay un detalle muy interesante: cuando un niño ha estado en el patio unos días, puede pintar la huella de su mano en la piedra, con su nombre y la fecha. Así, pues, los niños sienten que el patio pertenezca a ellos, y tienen orgullo en el lugar. El patio tiene solo tres reglas, siempre casi cumplidas:
- ninguna arma
- ningún vicio (droga)
- Respetar a los demás
Hay un equipo de calle que sale unas veces de la semana para conversar con los gamines, pero la mayoría de los chicos que vienen al patio vienen solos, o canalizados por amigos. (nb: Ciudad Don Bosco sirve sólo a niños varones.)
Los niños que vienen al patio tienen la opción de dormir en un albergue, ubicado en un barrio de clase media, subiendo una de las colinas que rodea la ciudad. Se van a las 6 de la noche, cenan, juegan, duerman, y después vuelvan al patio o a la calle.
Después de un tiempo en el patio y el albergue nocturno, niños pueden ingresar a la Ciudad Don Bosco, alta en la colina occidental. En una casa, se encuentran los nuevos ingresados, con su propia escuela, y un campo separado de los demás. Cuando se acustumbran a la convivencia, se mudan a la Ciudad alta, donde pueden vivir hasta la mayoría de edad.
Como es propio a los Salesianos, la fortaleza de la Ciudad es la educación y la capacitación laboral. Hay un colegio hasta noveno grado (después, pueden asistir otros colegios), y talleres de informática, corte y confección, artes gráficas, metalistería, madera, y automóviles. Todos niños prueban todos talleres, y después eligen una especialización. Los talleres forman niños para trabajar, pero también son una fuente de ingresos (aunque no tan buena en este momento, ya que la economía colombiana es muy mala).
Niños y niñas del barrio, una comuna muy popular, son invitados a participar en los talleres, y muchos aprovechan. Relaciones con la comunidad son muy importantes porque las autodefensas (guerrilla de derecha) controlan el barrio, y hay que mantener apoyo popular para evitar la violencia. Hasta ahora, la Ciudad no ha sufrido poblemas con las autodefensas, y no ha tenido que pagar “vacunas” (protección), pero no se quiere arriesgar.
Ciudad Don Bosco tiene unos consejos para los programas que trabajan en contextos violentos.
- No se puede trabajar solo. Toda la sociedad civil debe luchar juntos -- iglesias, sindicatos, grupos de madres, equipos de fútbol...
- Respeto para todos subvierte a su resentimiento y su violencia.
- Hay que constuir esperanza, porque violencia proviene de la desesperanza.
- En comunidades controladas por pandillas o guerrillas, hay que mostrar resultados, y no hacer promesas.
Las instalaciones de la ciudad son bonísimas, con talleres invidiables, buenos dormitorios, canchas y gimnasios, y una buena piscina. Ahora, se está construyendo un nuevo dormitorio para 250 chicos, con una arquitectura deseñada por los que vivirán allí.
Hay servicios médicos, odontológicos, psicológicos, y nutricionales.
Ciudad Don Bosco
Luís Fernando Valencia, Director
Cra 96B #78C-11
Medellín, Antioquia
Colombia
57 4 264 2122
fax 57 4 264 2390
