Programa de Fortalecimiento del Protagonismo Integral de los NATs
Pastoral Social, Potosí
La Pastoral Social de Potosí empezó a trabajar con la infancia excluida en 1996, pero su programa con niños y niñas trabajadores sólo arrancó en 1999, respondiendo a las necesidades de estos. Después de unos años de trabajo fundamentado en el voluntariado, el Programa de Fortalecimiento del Protagonismo Integral de los NATs se ha profesionalizado y forma una parte importante del creciente tercer sector en Potosí.
El Programa ha crecido para atender a las necesidades y pedidos de los y las NATs, pero siempre con una base en su dignidad y su derecho de manejar sus vidas. Ni los educadores ni los niños y niñas se oponen al trabajo infantil, sino a la explotación del mismo, porque todos creen que el trabajo -- cuando es honesto, autónomo, y fundamentado en las relaciones humanas -- sirve para dignificar al hombre.
Ahora existen 8 grupos de base afiliados con el Programa, y cada uno tiene un promedio de 12 chicos que participan. Se organizan por zona de trabajo -- los del mercado, los de la terminal de buses, los del cementerio, los de la plaza central -- y su meta más básica es la garantía de sus derechos en su lugar de trabajo. Por lo general, los grupos ya se han organizado antes de que lleguen los educadores del Programa: sea para resolver conflictos entre ellos, para dividir el espacio, o sólo para socializar con los nuevos, niños y niñas. Los educadores del Programa encuentran a los líderes de los grupos y los invita a participar, notando que la capacitación puede ayudarles en su lucha para mejorar la venta, defender sus derechos, o encontrar otra vida.
Uno de los atractivos del programa es la capacitación laboral. La idea no es simplemente ofrecer capacitación técnica a los chicos y las chicas, sino transformar su trabajo y su futuro. Por lo tanto, hay tres metas de la capacitación:
- Mejorar las condiciones del trabajo actual: colaborar con el chico lustrabotas para construir una caja mejor; con los vendedores de dulces para comprar su producto al por mayor, etc.
- Mejorar el oficio: crear relaciones más igualitarias con las autoridades; mejorar la imagen del niño trabajador; organizar y sindicalizar los trabajadores, etc.
- Emprendimiento. En muchos casos, los chicos trabajan por los otros. A través de micro-préstamos, niños y niñas pueden comprar sus cajas en vez de alquilarlas, transformar su venta ambulante en puesto de mercado, etc.
La idea del programa no es acabar con el trabajo infantil, sino encontrar caminos para que el mismo no sea un callejón sin salida.
Una particularidad de Potosí es que muchos adolescentes trabajadores tienen acceso a la universidad. Para ellos, es maravilloso, porque les abre nuevas oportunidades para crecer y transformarse. Los educadores siempre ayudan en este proceso, aunque reconocen que causa problemas dentro del grupo -- especialmente en la solidaridad y organización de los grupos de base -- porque saben que los universitarios son referentes importante para los pequeños.
El programa ha sido importante en la articulación de los trabajos pro-infancia en Potosí. Los grupos de base forman el centro del movimiento de Niños Trabajadores de Potosí, y los educadores han tenido un papel central en la creación de una red de ONGs y en el fortalecimiento de consejos locales y provinciales para los derechos del niño.
Programa de Fortalecimiento del Protagonismo Integral de los NATs
Pastoral Social, Potosí
Casilla #7
Potosí, Potosí
Bolivia
Dirección Física: Calle Litoral con Sevilla, Potosí
622 5359, 622 5893
Contacto: Alejandro Angel: alesangel@hotmail.com
angeales@yahoo.com
