Circo para Todos, Escuela de Circo el Samán
Muchas ONG aprovechan el circo como herramienta para trabajar con niños pobres y de la calle, pero el Circo para Todos es único en considerarse como una escuela profesional de circo. Los resultados son muy fuertes, y hay unos niños que pueden llegar a ser profesionales de circo.
El proceso empieza en las comunidades más pobres de Cali, y en los hogares para niños de la calle. Profesionales del Circo enseñan en talleres comunitarios, donde los niños aprenden qué es el arte del circo, y cómo hacer unas técnicas sencillas. Los niños más capaces y más entusiasmados pueden venir a la escuela de Circo el Samán, para capacitarse profesionalmente. El circo invita hasta 50 niños por año a la escuela, de 300 entrenados en los barrios y los hogares.
La escuela ofrece un curso de cuatro años que pretende formar artistas integrales. Por los primeros dos años, los niños (y ahora, las niñas, que han manifestado más entusiasmo en los últimos años) experimentan con todos los artes del circo: acrobacia, equilibrio, malabares, trapecio, aérios, zancos, etc.
Reciben también materias complementarias en su formación artística como danza (ballet y contemporánea), música, artes plásticas, teatro y Talleres para la vida. Ver las clases es impresionante y emocionante, porque se puede ver el orgullo de chicos que jamás habían tenido por qué enorgullecerse.
El curso de circo es difilicísimo, y no todos los ingresados lo pueden suportar -- típicamente, de los 50 invitados, sólo 30 llegan al fin del primer año. El Circo no entiende el abandono del curso como fallar, y después de unos minutos debajo de la carpa, uno sabe por qué. Después de ver un arte, talvez el monociclo, todos los niños dicen, “Ay, ¡pero no soy capaz!” Después de una semana, ven que sí son capaces, y esta lección queda con todos, hasta con los que deciden no seguir.
La vergüenza en frente de la mirada de los demás dificulta el aprendizaje, pero los artistas/maestros del circo no empujan. Siempre, el niño que no lo quiso hacer se encuentra en una esquina, intentado los malabares, el monociclo, o algún acto de acrobacia. Sólo hay que esperar, dice la maestra de danza, y el deseo superará toda vergüenza.
La ventaja de trabajar con niños de la calle y de los barrios más pobres, es que ellos no tienen miedo de nada. Se ponen encima de zancos sin pensar en caer, y no tienen miedo que los malabares los machuquen. Muchas veces, los maestros deben enseñar donde tener cuidado, y qué es peligroso. Al otro lado, muchos niños son hiperkenéticos y muchas niñas son tímidas -- sin embargo, si se practica la acrobacia primero, los niños se calman, y los zancos y los monociclos son muy buenos para quitar la timidez de las muchachas.
En los años 3-4, cada niño se especializa en un arte. Los del cuarto año siempre hacen una gira, muchas veces en Europa, para presentar su obra. Los mayores también se hacen monitores, es decir, maestros de los más chicos -- este proceso les pone en el lugar de protagonistas. De los 18 graduados que tiene la Fundación hasta ahora, 13 están ubicados en el mercado del circo internacional y 5 trabajan en el mercado nacional.
Todos los niños estudian en colegios públicos o ONGs. El circo motiva buen trabajo en los colegios, y reduce tazas de abandono de la escuela. Tener una educación formal es un requisito para entrar en la escuela de circo.
Es interesante ver el impacto del circo fuera de los niños estudiantes del circo. En otras instituciones en Cali, hablé con niños que no participaba en la escuela de circo; muchos querían ser artistas de circo, en imitación de los del Circo para Todos. Lo impresionante era que todos los niños tenían sueños interesantes y poco ortodoxos. Parece que la presencia del Circo capacita todos los niños a soñar.
El Circo se fundó en 1994 por Felicity Simpson, una inglesa radicada en Francia, y Héctor Fabio Cobo Plata, un artista colombiano de circo. Dieron el nombre “El Samán” a la escuela, porque el samán es un árbol grandote, típico de Cali, que otorga sombra y espacio para todos.
Circo para Todos
Felicity Simpson, Directora Ejecutiva y Fundadora
Pilar Escobar García Directora General
Annia Suárez, Maestra de Danza
Calle 69 con Avenida 4N-88
Parque de Amor, Barrio Menga
Cali, Valle
Colombia
57 2 390 3909 (tel/fax)
circo@colombianet.net o mail@cirquepourtous.org
Felicity Simpson: felicity@cirqueportous.org
Annia Suárez: annia31@hotmail.com o annia31@terra.com.co
www.cirquepourtous.org
