Infante

Infante surgió en 1988 ante la ausencia de opciones de protección para niños y niñas en situación de abandono. En Bolivia, la única respuesta para estos niños había sido la institucionalización en hogares, lo que no sólo les roba de su derecho a la familia, sino que también es poco eficaz para educar y criar niños. Infante propuso e implementó una opción que ahora se ha tornado la política oficial del estado Boliviano: el hogar substituto. De esta manera, niños y niñas pequeñas (de 0-6 años) pueden crecer dentro del seno familiar, mientras que profesionales buscan o el regreso a su familia (la cual tienen 73% de los niños "abandonados") de origen o una adopción nacional.

En muchos países donde se ha intentado un programa de familias substitutas, ha habido difícil encontrar hogares que quieren recibir a los niños y las niñas, pero esto no es cierto en Cochabamba. Muchas familias muestran su solidaridad social, y el desafío para Infante es la selección y capacitación de las familias. Ya que el niño en situación de abandono se encuentre dentro de estas familias, se ha visto que la recuperación es muy rápida.

En visto al éxito con este modelo, muchas otras ONGs ya vienen a Cochabamba para aprender de Infante, y el gobierno también ahora reconoce (formalmente, si no en la práctica) que el hogar substituto es mejor que el hogar institucional. Sin embargo, Infante no se han conformado con su éxito, y por lo tanto, a creado una serie de programas para reducir o prevenir el abandono de los niños y las niñas. Estos programas incluyen:

1. Comités de autodefensa de los derechos de la infancia: En 1997, investigadores de Infante fueron a varias escuelas en la periferia de Cochabamba para preguntar a niños y niñas cuales eran los derechos que se les violaron más. De la experiencia, surgió la inquietud de los chicos de aprender más sobre sus derechos y de enseñar a sus pares; empezaron que 3-4 grupos voluntarios, y en los siguientes años, el movimiento ha surgido para incluir 12 comités, incluyendo más que 300 niños y niñas. Los comités y sus facilitadores (generalmente estudiantes universitarios) organizan eventos divertidos en los barrios y en las escuelas -- títeres, juegos, música, actividades en el recreo del colegio -- que enseñan el contenido de los derechos y promueven su realización. Estos eventos no sólo promueven los derechos; también muestran que niños y niñas son esenciales en el desarrollo de la comunidad. También inciden en las políticas públicas: por ejemplo, un comité puso un buzón de denuncia en su escuela, donde cualquier alumno podía reclamar sobre violaciones de derechos en la escuela. El buzón cambió el comportamiento de varios profesores abusivos y forzó la defensoría del niño a intervenir en varios casos.
   
   
2. Mujeres defensores de derechos: Infante ofrece un curso de dos años para mujeres de las comunidades periféricas, donde aprenden cómo reconocer violaciones de los derechos de la infancia, adonde acudir para restituir los derechos, y cómo incidir en las políticas públicas. Este curso no sólo ha creado un nuevo recurso para niños y niñas de los barrios, sino que también ha cambiado la naturaleza de poder en un contexto que era muy machista y autoritario.
   
   
3. Campaña contra el tráfico de niñas, niños, y adolescentes. En Bolivia, hay redes de tráfico (más que todo doméstico) en niñas y niños por fines comerciales: explotación sexual, trabajo en industrias o casas, etc. Por muchos años, esta actividad no era crimen, pero gracias a Infante y una campaña que ganó más que 4,000 firmas, ahora hay una ley contra el tráfico. Ahora, Infante está trabajando con el gobierno y la policía para hacer que la ley se cumpla.
   
   
4. Casa de Refugio. En muchos casos, mujeres abusadas y sus hijos no tienen donde buscar refugio de un esposo violento, pero Infante ha creado un espacio de refugio para ellos. Muy importante para el éxito del programa ha sido su metodología, la que incluye dos equipos, uno para las mujeres y otro para los chicos, los que ofrecen atención integral para todos. En adición a la terapia familia (con el esposo violento, si posible), los niños reciben apoyo escolar y los educadores buscan encontrar sus fortalezas y capacidades. Este proyecto ahora se ha tornado modelo nacional.
   
   
5. Centros comunitarios: en varios barrios periféricos de Cochabamba, Infante patrocina centros diurnos, donde ni&Mac247;õs y niñas pueden buscar apoyo escolar, actividades, nutrición, y apoyo familiar.
   
   

En los años desde que surgió para responder a la necesidad de opciones para la infancia abandonada, Infante se ha tornado una institución integral para la defensa, protección, y restitución de los derechos de niños, niñas, adolescentes, y mujeres.

Infante – Promoción Integral de la Mujer y la Infancia
Lorena María Yáñez Directora Ejecutiva
Av. Simón López #1647 Piso 3
Casilla #864 Cochabamba, Bolivia

(591) 4 4305218- 4302616    FAX - 4288789

direccion@infante-bolivia.org  www.infante-bolivia.org
www.supernet.com.bo/infante

En 2008, Infante nos mandó la siguiente actualización:

INFANTE
IDENTIFICACIÓN INSTITUCIONAL
Infante “Promoción Integral de la  Mujer y la Infancia”, es una organización privada de Desarrollo Social sin fines de lucro, que impulsa programas de atención integral, prevención, promoción y defensa de los Derechos Humanos, en especial de los derechos de los niños, niñas, adolescentes y mujeres. Aporta en la construcción de una ciudadanía de la niñez y la mujer, potenciando su participación y formas de expresión y protagonismo, para avanzar hacia una cultura de respeto a la diversidad y al ejercicio pleno y efectivo de los Derechos Humanos. Cuenta con Personería Jurídica Nº 209371.
Infante tiene por Visión que los “ niños, niñas, adolescentes y mujeres, hombres y familias en desventaja social de Cochabamba, sean protagonistas en la construcción de su proyecto social, como sujetos de derecho y desarrollo pleno, participando en propuestas alternativas a sus problemas para lograr una vida más digna en un ámbito de equidad y solidaridad social.
Su  Misión es: “ infante,  es una institución de desarrollo social, que promueve la defensa, protección y restitución de los derechos humanos, principalmente de la población vulnerable a la violencia mediante acciones de prevención, atención integral e incidencia en políticas públicas, con la finalidad de contribuir a un mayor desarrollo humano y a la construcción de una sociedad con justicia social basada en una cultura de respeto, equidad y dignidad”.
Infante surgió en 1988, ante la ausencia de opciones de protección para niños y niñas en situación de abandono. A partir de entonces y hasta el día de hoy, Infante ha ido creando una serie de proyectos en beneficio de  la niñez, la mujer, la familia y la comunidad,  en el tema de la violencia intrafamiliar y el restablecimiento y ejercicio de los derechos.
PROYECTOS
Familias. En Bolivia, se creía que la única respuesta para estos niños/as es la institucionalización en hogares, lo que no sólo les quita su derecho a vivir en familia y comunidad, sino que también es poco eficaz para educar y criar niño/as. Ahora existe un programa llevado a la práctica ya por más de 20 años y es el que Infante propuso e implementó y que en la actualidad se ha tornado en política oficial del estado boliviano:  Familias Substitutas Transitorias. De esta manera, niños y niñas de 0 a 7 años pueden crecer dentro del seno familiar, mientras que profesionales buscan o el regreso a su familia de origen (la cual tienen 73% de los niños/as "abandonados") o una adopción nacional.

En países donde se ha intentado implementar un programa similar, ha sido difícil encontrar familias que quieran recibir a los niños y las niñas de manera transitoria, pero esto no es cierto en Cochabamba. Son muchas las familias que demuestran su solidaridad social, acogiendo en su seno familiar a un niño/a que lo necesita, demostrando que el amor y la vida en familia consigue significativas mejoras en la salud, autoestima y educación de los niños/as. El desafío para Infante es la selección, capacitación y permanente apoyo a estas familias. Por otro lado Infante se constituye en la única ONG a nivel nacional que promueve las Adopciones Nacionales. 

En vista al éxito de este modelo, muchas otras ONGs llegan a Cochabamba para aprender de Infante, y el gobierno también reconoce (formalmente, si no en la práctica) que la familia substituta es mejor que instituciones de albergue para niños huérfanos o abandonados.
Comités de autodefensa de los derechos de la niñez y adolescencia: El año 1997, Infante realizó en Colcapirhua una consulta a 3000 estudiantes de escuelas y colegios para conocer la opinión de ellos y ellas acerca de sus derechos más vulnerados. A partir de sus resultados se tomó contacto con niños, niñas y adolescentes de la zona, organizándose los primeros grupos que posteriormente llegarían a conformar los actuales 12 Comités de Autodefensa de los derechos de la niñez y adolescencia, que trabajan con más de 400 niños y niñas, a cargo de estudiantes universitarios quienes son los facilitadores/as de estos procesos con el apoyo y cualificación constante de la institución. Una novedosa y efectiva estrategia para favorecer la denuncia de vulneración de derechos es el Buzón, donde cualquier alumno puede denunciar sobre violaciones de sus derechos en la escuela, familia y comunidad. Este instrumento contribuye a cambiar el comportamiento de la población que comete abuso moviendo a la Defensoría  de la Niñez a intervenir en varios casos. En estos últimos años se ha incorporado un nuevo elemento, la Escuela de  formación  de adolescentes líderes y lideresas, donde a través de  actividades lúdicas, recreativas y de reflexión, se convierten en agentes transformadores de su entorno social  a partir del trabajo con sus unidades educativas, con los Comités, con padres y madres de familia, con los maestros y con dirigentes de sus comunidades.
Comunidad- Mujeres defensoras de derechos: La formación de defensoras o lideresas tiene una duración de 2 años. La mayoría de las señoras se caracterizan por participar en organizaciones sociales de su comunidad así como OTBs (organizaciones territoriales de base), Juntas Escolares, Club de Madres, etc. Son  80 participantes entre 15 a 80 años, todas tienen mucho interés por conocer temas de actualidad. Pasado este tiempo de formación, el equipo del proyecto Comunidad Mujer de Infante,  apoya a las señoras en las metas que ellas se trazan:
Las  defensoras y lideresas formadas en gestiones anteriores, realizan las actividades siguientes:
Organización de talleres en las comunidades llegando anualmente a más de 3.000 personas con temas Autoestima, Ternura, Violencia Intrafamiliar, Análisis de la coyuntura, Salud Materna Infantil, Ecología, Derechos Laborales, Seguridad Alimentaría, Trata y Tráfico….
Organización de ferias y campañas (contra el alcoholismo, buen trato….)
Realización de cartillas educativas, afiches…
Realización de una investigación sobre la Violencia Intrafamiliar en dos Municipios con el apoyo de una voluntaria socióloga.  En una primera etapa, las señoras presentan  la investigación a las autoridades de los 2 municipios, posteriormente, se realizaran talleres con las OTBs.
En la gestión  2007  se ha formado un nuevo grupo de  defensoras y lideresas. Durante su  formación  una de las acciones concretas es la incidencia política. De esta manera en esta gestión se ha empezado con mucha fuerza el tema de la “Basura” . 
Ampliando la capacidad  para abordar la Trata y Tráfico, especialmente de niños/as y adolescentes, desde una perspectiva de los Derechos Humanos. Este proyecto, iniciado en 2007 da continuidad a la lucha contra la Trata y Tráfico de niños, niñas y adolescentes que INFANTE inició el año 2001. El proyecto se ejecuta en Cochabamba, La Paz, el Alto y Santa Cruz. El objetivo es contribuir al desarrollo de políticas y prácticas efectivas contra el Tráfico, especialmente de niños/as, salvaguardando y promoviendo sus derechos. En la actualidad el trabajo se dirige a  periodistas y medios de comunicación, autoridades, entidades gubernamentales y no gubernamentales y población en general.  La Trata es un delito que consiste en  reclutar, transportar, transferir, resguardar o recibir personas usando la fuerza u otras formas de coerción, con fines de venta, tenencias ilegales o irregulares, la explotación laboral, la violencia sexual comercial (prostitución, pornografía y otros) y actividades ilegales (tráfico de drogas), entre otros propósitos. Por muchos años, en Bolivia esta actividad no era considerada un crimen, pero gracias a Infante y una campaña que ganó más que 4.000 firmas, ahora hay una ley contra el tráfico. Ahora, Infante está trabajando con el gobierno y la policía para hacer que la ley se cumpla.
Casa de la Mujer. Frente  a los innumerables casos de mujeres que atraviesan por situaciones de violencia intrafamiliar Infante ha creado un espacio de refugio para ellas y sus hijos e hijas. Las mujeres acogidas en la Casa de Mujer, oscilan entre los 19 a 55 años de edad, provienen de distintos barrios peri-urbanos de la ciudad, así como de las provincias de nuestro departamento; en algunas oportunidades se han atendido también casos del interior del país. Este proyecto se constituye en un espacio de recuperación integral, de la violencia intrafamiliar, desarrollando una metodología con enfoque integral (psicológico, social, legal y capacitación técnica), coadyuvando a que logren mejorar sus condiciones de vida.
Muy importante para el éxito del programa ha sido su metodología, la que incluye dos equipos, uno para las mujeres y otro para sus hijos. En adición a la terapia familiar (con el esposo agresor, si es posible), los niños/as reciben apoyo escolar y los educadores buscan encontrar sus fortalezas y capacidades. Este proyecto ahora se ha tornado modelo nacional.
Centro Infantil Estrellita Warita” (CIE-W). Inicialmente funcionaba como una guardería, que se encargaba de atender a los hijos de las mujeres de la Casa de la Mujer.
En la actualidad este centro es un espacio de apoyo y recuperación psicosocial, legal y educativo, para niños/as en situación de maltrato, violencia y riesgo de abandono.
Los beneficiarios son: Los hijos/as de las residentes de la casa de la mujer que permanecen por un periodo de tres meses y los niños/as de la comunidad de Linde que sufren violencia intrafamiliar y están en riesgo de abandono. Son niños/as, con altos niveles de desnutrición, bajo rendimiento educativo, agresivos, presentan deterioro en las relaciones madre -  niño, baja autoestima, aislado, hiperactivo, retraído, desconocen hábitos de higiene.
La Casa de la Adolescente. Es una casa construida para la defensa, protección y restitución de los derechos de mujeres adolescentes sobrevivientes  de violencia sexual. Se brinda terapia psicosocial, protección y seguridad para la adolescente y su familia; asistencia legal para conseguir justicia, capacitación laboral y oportunidades de generación de ingresos, con la finalidad de que desarrollen la capacidad de sobreponerse a las secuelas y traumas generados por los actos de violencia. También se trabaja en  prevención del abuso sexual y la Violencia intrafamiliar y doméstica, mediante talleres a potenciales varones agresores, de manera que se aporte en la prevención de este delito y en valorar la vida de las mujeres en general. Se coordina con  grupos de mujeres e instituciones afines, logrando constituir un movimiento de lucha contra el abuso sexual que se expresa en la existencia y acción de brigadas de activistas en 5 distritos judiciales (provincias) dedicados a realizar seguimiento a juicios,  en protección de los derechos de las víctimas, denuncia de irregularidades y acciones de presión para que se haga justicia.  Aportando en la restitución del derecho a vivir con dignidad y asumir su  condición de sujeto de derecho por tanto,  ser ciudadana.
Maná y Senda Nueva.  A través de estos dos proyectos que funcionan en las zonas de Sumunpaya (Municipio de Colcapirhua) y Piñami y barrios aledaños (Municipio de Quillacollo), se benefician a 252 niños/as y adolescentes entre 5 y 18 años y 112 familias que atraviesan una situación económica  difícil. Ambos proyectos encaran planes educativos, de salud, apoyo al fortalecimiento familiar y de generación de ingresos económicos.