AGENCIA DE COMUNICACION UGA UGA

La agencia Uga Uga empezó como un proyecto experimental de la UNICEF, en colaboración con la Secretaría de Educación de la Municipalidad de Manaus. La idea era promover el protagonismo juvenil dentro de las escuelas, a través de los medios de comunicación. Si bien se buscaba tener un impacto en toda la ciudad, el hecho de que Manaus tuviera más de dos millones de habitantes y más de 300 escuelas municipales, llevó a empezar inicialmente con un proyecto piloto en las escuelas del este de la ciudad, la parte más pobre y violenta de Manaus.

El programa, que en 1997 aún no se llamaba Uga Uga, encontró unos grupos organizados de jóvenes: músicos, actores y militantes políticos. Capacitó a estos jóvenes en todas las áreas del periodismo y les proporcionó un presupuesto para publicar un "fanzine" (una revista informal). Los jóvenes que participaron en este proyecto piloto ahora son el corazón del equipo de trabajo.

Después de preparar el primer número de la revista con temas de interés para jóvenes y adolescentes, los periodistas se dieron cuenta que no tenían un nombre para su revista. Queriendo evitar clichés ("Fuerza Joven", etc) e influenciados por el Capitán Caverna (un personaje de dibujos animados, al cual nadie jamás cree capaz de tener éxito, y que sin embargo siempre supera los obstáculos apoyado en el grito de ¡Uga-Uga!), decidieron ponerle el curioso nombre que el programa lleva hoy en día.

La UNICEF, impresionada con el proyecto piloto, proporcionó fondos para extender el proyecto a otras 6 escuelas de la ciudad. Estos "núcleos de base" tenían el derecho de dedicarse a lo que ellos quisieran, dentro del área del periodismo: así, unos organizaron fanzines sobre drogas, otras sobre violencia y otros sobre ecología. Actuaban a través de la revista y a través de las actividades en la comunidad. La revista Uga Uga, ya con un aspecto mucho más profesional, continuaba actuando en la Zona Este.

Los núcleos de base se reunían frecuentemente para planear actividades más amplias, pero también surgieron problemas: los jóvenes de una de las escuelas con más fama no permitían que jóvenes de otras comunidades fueran líderes. Los conflictos fueron creciendo y Uga Uga decidió independizarse e incluir un nuevo núcleo.

Después de la publicación de cada número de fanzine o Uga Uga, el programa patrocina una "rueda de debate" en las escuelas, donde todos los jóvenes tienen un espacio para hablar de los temas tratados en la revista. No son clases, sino intercambios de ideas, donde todos tienen la oportunidad de expresarse.

Para los fanzines de los nuevos núcleos, la revista Uga Uga siempre sirvió de modelo, y los periodistas de Uga Uga fueron los educadores. Los talleres de escritura, producción, y distribución se desarrollaron fácilmente. El problema mayor fue en el área de la ética: los jóvenes que querían cambios inmediatos en sus escuelas estaban dispuestos a publicar chismes o a criticar infundadamente a los administradores. Los educadores les enseñaron que las revistas tenían una responsabilidad con la verdad y cuando los jóvenes observaron a su vez que los diarios de la ciudad muchas veces no eran veraces, Uga Uga insistió en que precisamente los jóvenes podrían llegar a ser un modelo para los periodistas profesionales.

Con la ayuda de la ANDI y la UNICEF, Uga Uga se constituyó como una ONG independiente en el 2000. Ahora sigue con el mismo trabajo de capacitar jóvenes en las artes periodísticas, pero también integra el análisis constante de los medios de comunicación para investigar como estos construyen una imagen negativa de la juventud. También capacita a los periodistas sobre los derechos y la coyuntura de los jóvenes en el Amazonas. Este trabajo se hace con la asesoría de la ANDI, el gran experto en este campo.

Uga Uga también capacita a comunidades, consejos tutelares, y a ONGs sobre el abuso sexual, la violencia contra niños, y violaciones de los derechos humanos. El Amazonas carece de programas a favor de la infancia, aunque Uga Uga intenta promover la actividad de entidades a favor de los niños y jóvenes.

Actualmente Uga Uga trabaja en 14 escuelas. Hay 21 educadores, y casi todos sienten el orgullo de ser "fruto del protagonismo juvenil", es decir, jóvenes que aprendieron periodismo en Uga Uga. La revista distribuye casi 13.000 ejemplares en 19 escuelas, y los fanzines llegan a muchos más.



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